Europa’s best bewaarde geheim
Als je aan Vlaanderen denkt, kom je snel uit bij de kenmerken ‘historisch’, ‘cultureel’ en ‘bourgondisch’. Kenmerken die veel toeristen terugvinden in West-Vlaanderen, denk aan Antwerpen, Gent en Brugge. Vandaag gaat de redactie eens polshoogte nemen in Gent. Is daar wat te doen?
Om maar gelijk het antwoord te geven: Ja! Gent is vanuit Nederland goed bereikbaar en is zowel als dagtrip, als een tweedaagse een aanrader. Hotels zijn er zowel in als rondom Gent in alle prijscategorieën, maar daar kijken wij vandaag even niet naar. Wij willen weten wat je er als groep kunt doen. We starten met een rondvaart bij Rederij Dewaele. Omdat wij niet met een groep onderweg zijn, hebben we niet gereserveerd.
Maar we ontdekken al snel dat we dat, zeker met het mooie weer van vandaag, beter wél hadden kunnen doen. Gelukkig kunnen we toch al vrij snel aan boord. Op het moment dat wij aankomen vertrekt er net een boot met een groep aan boord. Op de open boot staan veel tafeltjes, waarop flessen Belgisch bier en schalen met kaas en worst staan uitgestald.
Helaas moeten wij het met een meegebracht flesje water doen… Gids Stéphane neemt uitgebreid de tijd. Ons was verteld dat de rondvaart 40 minuten zou duren, dit werden er aanzienlijk meer. Geen straf, want Stéphane vertelt in drie talen een interessant verhaal, doorspekt met typisch Vlaamse kwinkslagen: “Recht onder die drietand bovenop het gebouw voor ons, vind je de ingang van ons VVV-kantoor.”
Onder de toeristen schijnt de meest gestelde vraag te zijn waar dit kantoor zich bevindt. “Het is namelijk erg goed verstopt, niemand kan het vinden.” En zo neemt Stéphane uitgebreid de tijd om bij iedere bezienswaardigheid een leuke anekdote, in drie talen, te vertellen. Het uur is dan ook voorbij gevlogen.`
Als tweede kiezen wij voor een brouwerijbezoek bij Stadsbrouwerij Gruut. Inmiddels is deze brouwerij overigens verhuisd: over de nieuwe locatie kunnen wij u dus nog niets vertellen. Wat ongetwijfeld gebleven is, is de enthousiaste wijze waarop onze gids de geschiedenis van de brouwerij vertelt, de uitleg over het brouwproces en het proeven van de bieren die daar worden gebrouwen, al dan niet voorzien van hapjes.
Na afloop tóch de uitdaging van Stéphane aangegaan. Met zijn tip bleek het VVV-kantoor binnen no-time te zijn gevonden. We lezen op een stadsgids: “Gent, Europa’s best bewaarde geheim!”. Wellicht omschrijft dit ons gevoel over de stad nog het best. We zijn erg onder de indruk van wat Gent te bieden heeft. Benieuwd wat er in Gent nog meer te beleven valt?
