De Ardennen, een veel bezochte bestemming. Maar kunt u er alleen voor sportieve activiteiten terecht? De redactie is begin dit jaar naar de Ardennen afgereisd om te kijken of er meer mogelijkheden dan raften, kanoën en mountainbiken zijn.  

Allereerst is er natuurlijk de schitterende natuur, waar ook gewoon uitstekend gewandeld kan worden. Daarnaast zijn er voldoende leuke kleine stadjes en dorpjes die meer dan het bezoeken waard zijn. Onze uitvalsbasis ligt dit keer in Luik, een stad met een rijke, vooral industriële historie. De stad gaat nog steeds gebukt onder het industriële imago, terwijl er de afgelopen jaren heel veel is opgeknapt. En mede door het feit dat Luik tevens een studentenstad is, merk je dat de stad leeft! Wij gebruikten het echter om van hieruit te Ardennen te bezoeken. 

Het gebied waar wij vertoefden, is voor de Bourgondiërs onder ons een zeer interessant gebied. Naast een twintigtal brouwerijen (waaronder de bekende in Achouffe) zijn er meer dan vijfentwintig kaasmakerijen, circa twaalf producenten van vleespastei en vijftien producenten van Ardense ham. Tot slot nog een tiental ambachtelijke chocolatiers. De meesten beschikken over een winkel en/of zijn te bezoeken.

De bekendste attractie in La Roche-en-Ardenne is het Feodale kasteel, dat vanaf een steile rots boven de stad uitkijkt. Het dateert vermoedelijk uit de 11e eeuw. Momenteel wordt er aan gewerkt, waardoor wij het niet hebben kunnen bezoeken, maar wel vanaf de buitenkant konden bewonderen. De tweede bekende attractie is het museum over de Slag om de Ardennen. Na een eerste bevrijding op 10 september 1944 werd de stad opnieuw door de Duitsers bezet. Tussen 16 september 1944 en 31 januari 1945 vielen er meer dan 70.000 bommen. De stad werd voor 90% vernietigd en kostte aan 114 burgers het leven. Het museum herdenkt deze Slag om de Ardennen. Bezoekers ontdekken een rijke verzameling verspreid over 1.500 m2 expositieruimte.

Tussen La Roche-en-Ardenne en Luik ligt het stadje Durbuy. Een toeristische trekpleister met veel restaurants en terrassen en enkele unieke winkeltjes. De oude geplaveide smalle straatjes geven een knus gevoel. Alles in het centrum van Durbuy ademt de oude gezellige sfeer van lang vervlogen tijden. 

Ons is opgevallen dat Luik een uitstekende uitvalsbasis voor de Ardennen is. De stad heeft meer te bieden dan je in het voorbijrijden zou denken, de afstand naar de Ardennen is te verwaarlozen en zo heb je eigenlijk het beste uit twee regio’s!