Bremerhaven ligt aan de monding van de Weser en was in vroeger tijden een belangrijke havenstad. Als onderdeel van de deelstaat Bremen werd de haven in 1827 aangelegd omdat Hanzestad Bremen te ver landinwaarts ligt.
Bremerhaven was begin vorige eeuw ook een belangrijke haven voor mensen die het land wilden verlaten. Vanuit hier zijn velen vertrokken naar bijvoorbeeld Amerika. Dat dit noga wat voeten in de aarde had is te zien in het ‘Auswanderhaus’ een museum over de expats. Bremerhaven was tussen 1820 en 1947 één van de belangrijkste emigratiehavens van Europa, niet alleen voor Duitsers maar ook inwoners uit Oost-Europese landen gebruikten deze haven om te vertrekken. Het museum zelf is een ware verrassing. Bij aankomst is je eerste gedachte: ‘hoe kunnen ze over dit thema een museum vullen’. Echter: de wijze waarop het thema is aangepakt, multimediaal en interactief maakt het tot een must-see bij een bezoek aan de regio!
Bremerhaven is tot een aantal jaren geleden wat ‘afgegleden’: de havenactiviteiten werden na de val van de muur grotendeels verplaatst naar Rostock, emigreren gaat tegenwoordig anders dus liep de werkgelegenheid er erg terug. Zeker na het sluiten van één van de grootste werven ging het hard. Daarbovenop de visserij, vroeger ook een belangrijke pijler verdween langzaam. Wat gebleven is zijn de vele cruiseschepen die hier aanleggen om vanuit hier onder andere Bremen te bezoeken.
Eind vorige eeuw heeft het stadbestuur, de regering van de deelstaat en de landelijke regering een reddingsplan bedacht. Naast investeringen in wetenschappelijke projecten en de uitbouw van onderzoekcentra waren twee belangrijke pijlers: klimaat en toerisme.
Een mooi voorbeeld hiervan is dan ook het in 2009 geopende klimaathuis, als onderdeel van een mega shopping-mall. Het moderne Klimahaus is een unieke tentoonstelling over de thema’s klimaat, klimaatverandering en het weer. Niet alleen actueel en interessant maar ook zeer educatief.
Naast het Klimahaus staat het meest in het oog springende gebouw. Het doet sterk denken aan de Burj Al Arab in Dubai. Hier is het een kantoorgebouw in combinatie met een hotel. Wij kunnen ons slechtere plaatsen indenken om te overnachten.
Op de oever, naast het standbeeld voor de emigranten stat een apart aparaat. Het springt redelijk in het oog maar de precieze functie ontging ons. Dichterbij gekomen bleek er een bordje op de sokkel te hangen: deze windmeter werd in vroeger tijden gebruikt om aan te geven op schepen veilig de Weser op konden varen. Het heet een Semaphoor, waarmee eind 1800 de windrichting en de windsnelheid werd aangegeven met behulp van 4,5 meter lange wijzers. Het apparaat zelf is 20 meter hoog en ter gelegenheid van Sail 2005 gerestaureerd en op de huidige plaats gezet.
